“端午”也叫“端陽”或端五，亦稱“天中節(jié)”。

《風土記》：“仲夏端午。端，初也”，即仲夏之初的意思。農歷五月初五，大多數年份在芒種節(jié)氣里，少數年份在夏至節(jié)氣里。此期間正好古代偉大詩人屈原在農歷五月初五投汨羅江，人們?yōu)榱思o念屈原而包粽子，吃粽子，意欲不要讓屈原餓著；賽龍舟，意欲要把屈原撈上來。還有早晨吃煮雞蛋和煮鴨蛋的習俗和拔河等活動。

還有一種說法：古代吳越人民的龍圖騰的紀念日，在五月初五劃獨木龍舟，把食物裝于竹筒中或樹葉之中，祭龍也自己吃。

其實，這些習俗和活動都與當時的氣象條件有關，這個時期正值盛夏，溫度高，粽子相對其他食物更不易變質，而且不怕水泡。這時以龍舟戲水，水已經不涼。拔河，這項體育娛樂活動始于春秋時代水鄉(xiāng)拉纖和楚國水軍操練，盛行于唐朝，做法和現在相同。

“端午”前后，溫度、濕度都比較高，病菌、毒蟲等都比較活躍，所以，在這天還有在門上插艾蒿，在墻邊地上撒石灰，人們喝雄黃酒，以驅逐毒蟲，祛除災病。這些做法應當是有效的，就連修行千年的“白素貞”喝了雄黃酒也現出了原形。

相關諺語

“夏至逢端陽，家家饑斷腸”“夏至逢端陽，貧富少口糧”（湖南）“夏至加端陽，田里不打糧”（陜西）“夏至端午前，無水車稻田”（江蘇）。